即將揭幕的斯諾克英國公開賽，塞爾比和墨菲將在首輪遭遇，重演今年世錦賽決賽的對話。這一次，塞爾比將在家鄉(xiāng)萊斯特享受家鄉(xiāng)父老的支持，這一點和世錦賽時截然不同。五月的世錦賽，墨菲以激進的打法和頻頻與觀眾互動的舉動，吸走了不少現(xiàn)場觀眾。決賽最后一個階段開始前，塞爾比甚至在入場時聽到了些許噓聲。

“(世錦賽前)我們已經(jīng)12-15個月空場打球了。突然之間，世錦賽觀眾越來越多，決賽更是在滿座的情況下打球，真的很棒。肖恩在這種情況下贏得了很多支持。我想當(dāng)時現(xiàn)場有很多愛爾蘭球迷，晚場前我一度被噓，但沒有比這更能激發(fā)我的事。我不知道他們是醉了還是單純支持肖恩，但確實刺激了我的表現(xiàn)?！?/p>

“我將其視為一種挑戰(zhàn)，它讓你比平常更加專注。我每次打奧沙利文時也是這種情況，現(xiàn)場總是座無虛席，絕大多數(shù)人都支持他，因為他是奧沙利文，因為他那樣打球。我一直享受那種環(huán)境，看起來我總能在那種環(huán)境下打好球?！?/p>

“自從轉(zhuǎn)職業(yè)以來，我從未聽說有這么大型的排名賽來到萊斯特。對我而言，英國公開賽是拿到世錦賽冠軍后的第一站比賽，走上賽場打球的感覺會很好?！?/p>

“我之前也有過帶著世界冠軍頭銜走進賽場的經(jīng)歷，但這樣的感覺永不過時，就像2014年世錦賽奪冠后，2014-15賽季帶著世界冠軍頭銜入場時一樣。我很期待。我最近四五天才開始練球，現(xiàn)在手感還有點生疏。”

塞爾比和墨菲的世錦賽決賽可謂驚心動魄。塞爾比17-13首先來到賽點，墨菲連轟兩桿破百，比分來到17-15。第33局，墨菲本有機會獲勝，但他冒險擊打大難度紅球未果，塞爾比頂住壓力完成清臺，18-15結(jié)束比賽。

“肖恩的反撲讓比賽更加緊張，如果他在落后四局的情況下贏下那幾局，情況就不一樣了，但他用兩桿破百讓比分來到了17-15。看起來他要把比分追到16-17，如果他拿下第33局，就會成為比賽熱門。很幸運他選擇進攻那顆很難的紅球。那種情況下那樣選擇，當(dāng)然值得稱贊，但我想我之前一直打得更好。幸運的是球沒進，我頂住壓力完成清臺?！?/p>

“當(dāng)時我覺得，在肖恩追得如此兇猛的情況下，如果我沒能清臺，那可能就錯過了唯一的獲勝機會。以肖恩當(dāng)時的狀態(tài)，他可能更有資本。同時，我如果無法清臺，會給他更多信心。一切都可能發(fā)生逆轉(zhuǎn)。我對自己說，這是我的機會，如果不能清臺，那就這樣了。我極其努力。最后獲勝的一刻最令人興奮，我知道在那種情況下完成清臺有多困難?！?/p>

塞爾比曾于2015年-2019年在世界排名第一的位置上坐了49個月。隨著世錦賽加冕，他和現(xiàn)世界第一特魯姆普的獎金差距急速縮小到10萬英鎊出頭。英國公開賽就成了塞爾比進一步逼近世界第一寶座的絕佳機會。

“拿回世界第一，一直是我丟掉這個位置以來的一大目標(biāo)。賈德(特魯姆普)一度甩開大家很遠，他也配得上世界第一的寶座。世錦賽獎金極高，任何拿到世錦賽冠軍的人，下一個賽季都有機會來到世界第一。我憑借世錦賽冠軍回到競爭行列，現(xiàn)在我還有些落后，但如果能在英國公開賽有好的開局，就對我沖擊世界第一很有幫助?！?/p>